Societatea care administrează moștenirea olimpică și asigură valorificarea și integrarea acesteia în viața economico-socială a Londrei după JO din 2012 a anunțat, vineri, că gruparea West Ham United, ocupanta ultimului loc din Premier League, va folosi Stadionul Olimpic după ediția de vară a JO.
West Ham United s-a aflat în concurență cu o altă grupare londoneză, Tottenham Hotspur.
Decizia va trebui aprobată, în următoarele zile, de primarul orașului Londra, Boris Johnson, dar și de miniștrii Jeremy Hunt, secretarul de stat pentru cultură, olimpic, media și sport, și de Eric Pickles, secretarul de stat pentru comunități și guverne locale.
Președintele Olympic Park Legacy Company (OPLC), Margaret Ford, a anunțat că decizia consiliului a fost luată în unanimitate, în urma unei ședințe care a durat patru ore și 20 de minute. „Am avut de luat o decizie fragilă pentru comunitatea din estul Londrei”, a anunțat Ford.
OPLC, societatea britanică de stat ce are rolul de a gestiona moștenirea JO, a avut de ales între două oferte privind viitorul Stadionului Olimpic, însă misiunea acesteia nu a fost una ușoară, ținând cont de dezbaterile puternice pe această temă care s-au născut în ultima perioadă atât la Londra, cât și în afara Marii Britanii.
Arena ce va găzdui festivitățile de deschidere și de închidere a Jocurilor Olimpice, precum și concursul de atletism, reprezintă un proiect îndrăzneț care a costat peste 537 de milioane de lire sterline (aproximativ 640 de milioane de euro). Stadionul este compus din două părți: o parte permanentă, săpată în sol, ce reprezintă o arenă de 25.000 de spectactori și o altă parte, supraterană, cu caracter provizoriu, reprezentând tribune cu o capacitate de 55.000 de locuri, realizate pe o structură metalică. Proiectanții au gândit întregul ansamblu astfel încât porțiunea provizorie să poată fi dezasamblată după încheierea competiției, rămânând numai arena propiu-zisă, de 25.000 de spectactori.
OPLC i-a invitat anul trecut pe cei care doresc să preia în concesiune noua arenă să depună la sediul societății oferte privind modul în care va arăta și funcționa stadionul în viitor. Una dintre cerințele importante ale OPLC era ca pista de atletism a arenei să fie păstrată de viitorul administrator și să devină principala structură pentru competițiile organizate de UK Athletics, federația engleză de atletism.
După un un amplu proces de selecție, OPLC s-a oprit la două oferte, ambele venite de la cluburi de fotbal din Premier League: Tottenham Hotspur, aliat cu firma AEG, specializată în organizarea de spectacole de divertisment, și West Ham United, în parteneriat cu primăria din Newham, unul dintre cartierele londoneze.
Tottenham intenționa să demoleze în întregime stadionul și să construiască altul în loc, de 60.000 de locuri, urmând să cheltuie alte 450 de milioane de lire sterline în acest scop, pe lângă cele 500 de milioane folosite deja. Ei au optat pentru arena olimpică după ce au constatat că modernizarea propriului stadion, White Hart Lane (capacitate actuală de 36.000 de locuri), ar costa mai mult.
Clubul de pe White Harte Lane nu dorea să păstreze pista de atletism, dar promite că va investi 20 de milioane de lire sterline în National Sports Centre din Crystal Palace Park, care a fost în ultimii 50 de ani „casa” atletismului britanic. Oficialii lui Spurs afirmau că vor moderniza arena de atletism, care va putea găzdui 40.000 de spectatori în cazul unui campionat mondial de atletism, de la 25.000 de locuri câte are în prezent.
Însă proiectul celor de la Tottenham s-a lovit deja de o primă problemă. Crystal Palace, echipă din liga a II-a engleză, vrea să părăsească Selhurst Park și să revină pe arena pe care a evoluat din momentul înființării, în 1905, până în 1914, când terenul a fost rechiziționat de Amiralitate, după izbucnirea Primului Război Mondial. În acest sens, președintele Steve Parish a prezentat planul său de modernizare a Crystal Palace National Sports Centre, pe care l-a înaintat celor care dețin arena de atletism. Parish promite o pistă de atletism dar nu pe viitoarea arenă, ci în afara acesteia.
Pe lângă aceasta, numeroși contestatari au criticat decizia celor de Tottenham de a renunța la pista de atletism. Ei au afirmat că Londra are nevoie o pistă de alergări de nivel internațional și că este o greșeală să se renunțe la cea de pe Stadionul Olimpic.
Totodată, a existat o îngrijorare privind faptul că fanii vor refuza să-și urmeze echipa favorită, dacă aceasta va părăsi „habitatul” ei istoric, cartierul Heringey pentru a se muta, opt kilometri sud-est, în Stratford.
De asemenea, West Ham United a intenționat inițial să renunțe la pista de atletism, dar după ce a văzut că această idee întâmpină numeroase critici și-a adaptat proiectul și a promis că pista va rămâne la locul ei. Planul „ciocănarilor” prevede investiții de maximum 100 de milioane de lire sterline și doar o „mică” modificare a actualei înfățișări a arenei, de reducere a capacității de la 80.000 de locuri la 60.000.
Însă părera multora este că rezultatul va fi o arenă nepotrivită fotbalului și că fanii nu vor dori să asiste la meciuri aici. De exemplu, distanța minimă la peluze între teren și tribune va fi de 45 de metri, față de 8 în cazul stadonului propus de Tottenham, ia distanța maximă în zona tribunelor principale va fi de 205 metri, față de 175 de metri, cât sunt în proiectul rivalilor.
A existat și o a treia posibilitate, ca stadionul să rămână dedicat atletismului, după ce vor fi îndepărtate cele 55.000 de locuri provizorii, dar autoritățile s-au temut că arena nu va fi exploatată optim.
Succesul înregistrat de West Ham United în privința folosirii arenei ar putea fi de scurtă durată, deoarece Tottenham Hotspur și rivalii locali de la Leyton Orient (Liga a III-a engleză) au anunțat deja că vor contesta în instanță decizia luată de OPLC.
West Ham s-a bucurat totuși de susținere politică, deoarece a promis că va păstra pista de atletism, iar cei de la Tottenham s-au arătat deranjați de aceste imixtiuni. Clubul Tottenham consideră că a fost atras de către autorități în acest joc al licitației pentru stadion pentru a obține o ofertă mai bună din partea rivalilor de la West Ham.
VIDEO – AȘA VA ARĂ‚TA STADIONUL OLIMPIC DIN LONDRA
O altă problemă a celor de la Tottenham este aceea că OPLC a decis că Spurs nu a îndeplinit o altă condiție, cea de redeschidere a stadionului într-un timp cât mai scurt după Jocurile Olimpice din 2012, dar și că nu a permis o utilizare flexibilă a stadionului pentru activități școlare, ale comunității locale, pentru publicul larg sau pentru elita sportivă. De asemenea, Tottenham își luase angajamentul de a îndeplini condițiile în timp, și nu într-o perioadă cât mai scurtă, așa cum a solicitat OPLC.
Spurs au anunțat că amenajarea stadionului fără pistă de atletism ar fi însemnat că acesta nu ar fi folosit până în sezonul 2015/2016, în timp ce West Ham îl va deschide cu un an mai devreme, contraoferta celor de la Tottenham fiind aceea că stadionul cu 40.000 de locuri va fi deschis în același an, în timp ce întreaga arenă, care va avea 60.000 de locuri va putea primi spectatori un an mai târziu.
La rândul său, președintele clubului Leyton Orient, Barry Hearn, a anunțat și el că se gândește să acționeze în instanță decizia OPLC. „Dacă decizia OPLC intră în vigoare, noi, cei de la Leyton Orient, vom deschide un proces împotriva Premier League și vom cere compensații financiare, iar avocații noștri ne-au asigurat că acest caz va trebui reanalizat”, a anunțat Hearn.
West Ham United, club din estul Londrei, este cel mai mare rival din Premier League al celor de la Leyton Orient (echipă tot din est).
MEDIAFAX
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER